Консолидация по-американски

В переписи 2022 года было зарегистрировано 1,9 миллиона ферм, что на 142 000 (-6%), меньше показателя 2017 года. Консолидация ферм — процесс американского сельского хозяйства со времен Великой депрессии, когда насчитывалось 6,8 млн ферм. Механизация, гибридные семена, синтетические удобрения и пестициды позволили значительно повысить производительность труда, сократив при этом потребность в рабочей силе. Объем производства на фермах настолько велик, что пятая часть продукции идет на экспорт.

Сельхозугодья

В сельхозпроизводстве США доминирует небольшая часть (6%) ферм с годовым оборотом более $1 млн. Эти 105 384 хозяйства обрабатывают 31% сельхозугодий и обеспечивают три четверти продаж. Три четверти американских ферм имеют объем продаж менее $50 000 в год. Согласно определению Минсельхоза США, фермой считается место, которое может производить или продавать сельхозпродукцию на $1000 в год; периодически ведутся споры о том, насколько реалистично это определение.

В период с 2017 по 2022 год сельхозугодья в США сократились почти на 20 млн акров (около 8 млн га). По состоянию на 2022 год под сельское хозяйство было отведено 880,1 млн акров (356 млн га) земли по сравнению с 900,1 млн акров (364 млн га) в 2017 году.

По данным переписи 2022 года, 8% ферм имеют системы возобновляемой энергии, в основном солнечные батареи, что на 15% больше, чем в 2017 году. Около 79% ферм имеют доступ в Интернет (+4%).

Возраст фермеров

Почти 40% фермеров были старше 65 лет в 2022 году, когда были собраны данные, что является резким негативным скачком по сравнению с переписью 2017 года, когда каждый третий фермер был пенсионного возраста. Число сельхозпроизводителей в возрасте 65 лет и старше увеличилось на 12%, продолжая тенденцию старения населения. Число фермеров в возрасте 35-65 лет сократилось на 9% по сравнению с 2017 г.

Некоторым сдерживающим фактором старения аграриев в США стало увеличение числа начинающих фермеров и фермеров в возрасте до 35 лет. Число начинающих фермеров, имеющих опыт работы менее 10 лет, составило 1 миллион человек, что на 11% больше данных 2017 г. Средний возраст начинающих фермеров составил 47,1 года, в то время как средний возраст по США — 58,1 года. В возрасте до 35 лет насчитывалось 296 480 фермеров, что составляет 9% всех фермеров. Фермерство — занятие преимущественно белых (около 95%).

Реакция властей и фермеров

«Хотелось бы надеяться, что мы будем и дальше поощрять людей заниматься фермерским бизнесом и сохранять наши сельхозугодья. Но исследование за исследованием продолжает показывать сокращение числа ферм и сельхозугодий», — сказал министр сельского хозяйства Том Вилсак. Он указал на инициативы администрации Байдена по созданию новых источников дохода для сельского хозяйства и, поскольку в этом году на повестке дня Конгресса стоит новый законопроект о фермерстве, призвал к «другой модели», поддерживающей мелких и средних фермеров, а также крупное «производственное сельское хозяйство». Мелкие фермеры часто полагаются на доходы, получаемые вне фермы.

«Последние данные переписи населения черным по белому подтверждают те предостережения, которые наши члены высказывали на протяжении многих лет, — сказал Зиппи Дюваль, президент Американской федерации фермерских бюро, который призвал к принятию нового закона о фермерстве. — Усиление регулирования, рост стоимости поставок, нехватка рабочей силы и погодные катаклизмы довели фермеров до того, что многие из них считают невозможным сохранить экономическую устойчивость».

Сельскохозяйственная перепись в США ведет историю с 1840 года в связи с проводимой раз в десять лет переписью населения США, и с 1920 года проводится каждые пять лет. Основанная на ответах на анкеты, разосланные всем известным фермерским хозяйствам, она представляет собой наиболее полную картину фермерского хозяйства США, утверждает МСХ США.