Картографирование с помощью дронов сокращает затраты на гербициды на 70%

Улучшение разрешения датчиков и соответствующий недавний скачок в цифровых технологиях позволят значительно повысить рентабельность ферм за счет сокращения использования гербицидов. Технология Sentera позволяет анализировать полные поля видеозаписей с беспилотников в удобной для использования форме, не сшивая несколько файлов вместе.

Система Aerial WeedScout компании Sentera прошла бета-тестирование на 10 000 га «Кукурузного пояса» США в течение последних трех сезонов и показала экономию затрат на гербициды на 70% по сравнению с традиционным внесением по всему полю.

«Когда мы облетаем поле, мы точно знаем, какие виды сорняков присутствуют и где, и это позволяет агрономам на местах определить подходящий препарат для защиты растений и количество, необходимое для обработки засоренных участков, — говорит Эрик Тайпале, основатель компании Sentera. — Обрабатывая только те участки, которые поражены сорняками, можно отказаться от применения дополнительных гербицидов на незатронутых посевах. Экономия может быть просто поразительной».

Компания Sentera приступила к разработке Aerial WeedScout в 2018 году, и часть этих исследований и разработок включает в себя новые датчики с разрешением 1,5 мм на пиксель. Такая четкость в сочетании с библиотекой характеристик растений с искусственным интеллектом (ИИ), разработанной компанией за 10 лет изучения состояния посевов, позволяет обнаруживать сорняки на оптимальных стадиях роста для гербицидного контроля. Сельхозпроизводители или их обслуживающие организации могут облететь поля и получить оперативные карты для разработки предписаний по борьбе с сорняками примерно за 12 часов.

Спутниковые снимки обычно не обладают такой остротой зрения, и для получения информации, необходимой для принятия решений, часто требуется несколько дней.

«Временные рамки — отличное преимущество для Aerial WeedScout, но новая система также обеспечивает новый уровень точности в пределах легкой досягаемости для любого опрыскивателя с форсунками или секционным управлением», — говорит Брайан Веннгатц, генеральный директор Sentera.

Разработчики уверены, что Aerial WeedScout предлагает предварительную и долгосрочную экономию для тех, кто занимается нулевой обработкой почвы и отказывается от новых и дорогих опрыскивателей и прополочных машин, оснащенных искусственным интеллектом, с бортовым датчиком и автоматическим управлением.

«Изначально программа устраняет необходимость в новом оборудовании, — говорит Тайпале. — Несмотря на то, что мы используем двухступенчатую систему, мы можем работать с опрыскивателями на обычной полевой скорости с точным внесением удобрений, и нам не придется снижать скорость, чтобы дать машине время увидеть и опрыскать целевые сорняки. Если современный точный опрыскиватель вынужден снижать скорость на X%, чтобы выполнить работу, его производительность на X% ниже, чем у машины, работающей на нормальной скорости. В этом случае, если я работаю на заказ, мне придется покупать и обслуживать больше машин, чем если бы я использовал Aerial WeedScout и традиционный опрыскиватель. Это означает увеличение капитальных затрат и трудовых/эксплуатационных расходов из года в год».

Разработчики считают, что их двухступенчатая система более чем конкурентоспособна по сравнению с опрыскивателями с искусственным интеллектом. Экономия достигается за счет снижения затрат на цепочку поставок при использовании гербицидов и связанных с этим манипуляций, оптимизации логистики доставки гербицидов при небольших заказах и необходимости использования меньшего количества опрыскивателей для обслуживания конкретного задания.

В настоящее время компания налаживает отношения с рядом OEM-производителей, организаций по обслуживанию ферм и поставщиков средств защиты растений, чтобы обслуживать их агрономов на местах. Разработчики завершили испытания по проверке технологии в 2024 году, и следующим шагом станет взаимодействие с их коммерческими партнерами в рамках подготовки к ограниченному коммерческому выпуску Aerial WeedScout в 2025 году.